小于紫光的波長10-400nm，我們稱為紫外線Ultraviolet，簡稱UV。
據生物效應的不同，紫外線按照波長劃分為四個波段：UVA、UVB、UVC、UVD。
其中，UVD波段，波長100-200nm，又稱為真空紫外線，只有在真空環境中才有，我們生活中幾乎遇不到，因此這里不多做介紹；
UVC波段，波長200-280nm，又稱為短波滅菌紫外線，它的穿透能力極弱，無法穿透大部分的透明玻璃及塑料，太陽光中含有的短波紫外線幾乎被臭氧層完全吸收，短波紫外線對人體的傷害很大，短時間照射即可灼傷皮膚，因此UVC紫外線也有很好的滅菌效果，各種醫療及公眾場所都會借助UVC紫外燈來進行滅菌消毒；
UVB波段又稱中波紅斑效應紫外線，具有中等穿透力，它的波長較短的部分會被透明玻璃吸收，太陽光中含有的中波紫外線大部分被臭氧層所吸收，只有不足2%能到達地球表面，UVB紫外線對人體具有紅斑作用，能促進體內礦物質代謝和維生素D的形成，因此UVB紫外線有一定的理療作用，但長期或過量照射會令皮膚曬黑，并引起紅腫脫皮，UVB燈還能促進植物的生長，有些植物生長燈的峰值就位于300nm左右；
UVA波段又稱為長波黑斑效應紫外線，波長區間為320-400nm，它有很強的穿透力，可以穿透大部分透明的玻璃以及塑料，太陽中含有的長波紫外線有超過98%能穿過臭氧層和云層到達地球表面，UVA可以直達肌膚的真皮層，破壞彈性纖維和膠原蛋白纖維，將我們的皮膚曬黑，UVA紫外線的作用也不容小覷，比如360nm波長的UVA紫外線，符合昆蟲類的趨光性反應曲線，可制作誘蟲燈，UVA紫外線可透過完全截止可見光的特殊著色玻璃燈管，僅輻射出以365nm為中心的近紫外光，可用于礦石鑒定、舞臺裝飾、驗鈔等場所，UVA可用于固化各種UV膠水、油墨，被廣泛用于各種工業品的印刷與貼合。
