紫外線燈殺菌系統的總能量效率為下列各個效率的乘積。
1.電效率
紫外線燈發射的殺菌波段功率占燈管和鎮流器的總電耗的比例。
2.可殺菌光占殺菌波段功率的比例
本項專對反射式反應器而言。這是因為在光線穿過兩種不同的介質時會在介質的界面上產生反射。設計紫外線設備的時候應考慮到光線入射角度，盡量減少反射光的損失。
3.介質中的入射光中用于實際殺菌所占的比例
取決于介質的吸收性質、微生物的濃度、光程長度、輻射劑量和流動狀態。該值很低，故實用上常以宏觀的最低輻射劑量描述。
在設計紫外線殺菌裝置的時候，要注意根據實際殺菌所需的紫外線消毒波段的功率，選擇合適的紫外線燈管形式，并進行有關的技術經濟比較。目前對于各種燈殺菌效率的比較尚缺乏一種按輻射波長衡量的殺菌效果的權重分析方式，僅采用單位面積的輻射功衡量的輻射劑量指標是不完全的，必須結合輻射波長、水層厚度、水質和運行環境因素，考慮施工、經濟和維修條件進行燈具選型和反應器的設計。
