透光率從字眼上來理解，顧名思義就是一束光穿過某個物質的透過率，通常用百分比來表示。也是一個物理詞匯，是表示光線透過介質的能力，是透過透明或半透明體的光通量與其入射光通量的百分率。假束平行單色光通過均勻、無散射的介質時，光的一部分被吸收，一部分透過介質，還有一部分被介質表面反射。透光率可以表示顯示設備等的透過光的效率，它直接影響到觸摸屏的視覺效果。
當人射光強度I0一定時，介質吸收光的強度Ia越大，則透過光的強度It越小。用It/I0表示光線透過介質的能力，稱為透光率，以T表示，即T=It/I0。
透光率的數值為百分數，取值范圍為0~100%。如果光被介質全部吸收，It=0，T=0。而若光全透，則It=I0，T=100%。透光率的倒數反映了介質對光的吸收程度。為了便于計算，取透光率倒數的對數作為吸光度，用A來表示，即A=Ig（1/T）=lg（I0/It）。
透光率越大，則透光性越好，但任何透明材料透光率都不可能達到100%，最高的也只在95%左右，其主要原因如下：
1、光反射
反射即為由于分子結構排列及結晶性、結晶度等原因，使入射光線從聚合物表面反射出來導致透過光量損失，透光率下降。反射程度用反射率R表示，計算公式為：
R=（n-1）2/（n+1）2×100%式中，n是測試介質材料的折射率。
例如，PMMA的n=1.492，則R=3.9%。反射率越小，透光率越大，透明性越好。
2、光吸收
當入射光進入介質材料內部時，由于分子結構及組成的原因，光在通道中傳遞受阻，而滯留在材料內被吸收，從而降低透光率。
3、光散射
當入射光接觸粗糙不平的制品表面，或分子結構分布不均勻或無序與結晶相共存的材料時，入射光線既無透過也無反射及吸收，而呈散射形式消散，導致透光率下降。這部分損失比例較小。該現象在結晶型聚合物中較嚴重，非結晶料較好。
